Saltrød senteret må utvikles i takt med den planlagte bydelsutviklingen

Nå skjer det spennende ting på Saltrød hvor lokalsamfunnet står foran en rivende utvikling. Det handler det om å revitalisere bydelen – gjennom bygging av et nytt helsehus med tilhørende boligområder og forhåpentlig et fremtidig bydelssenter. Dette vil kunne skape både nye arbeidsplasser og et bedre bomiljø – hvis vi tar de riktige grepene.  Motoren i den planlagte omstillingen/revitaliseringen av Saltrød er bygging av nytt helsehus på Blaudemyr. Bystyret har allerede gitt grønt lyst for bygging av nytt omsorgsbygg. Bygget er kalkulert til 823 millioner og bystyret har lagt dette inn i økonomiprogrammet for 2023-2026.Det statlige investeringstilskuddet gjennom Husbanken til bygging av heldøgns omsorgsplasser og bofellesskap er på plass i statsbudsjettet for 2023. Derfor håper vi nå at bygging av helsehuset nå kommer i gang som planlagt med oppstart i 2024 og ferdigstilling innen utgangen av 2026. Med et stadig økende tall pleietrengende eldre og prekær mangel på sykehjemsplasser i kommunen, er dette nå på høy tid.Det som nå blir viktig, er at vi får en samordnet utvikling av Saltrød – noe den kommende områdeplanen ønsker å legge opp til. Vi forstår at arbeidet med denne planen nærmer seg en sluttfase gjennom et tett samarbeid mellom planavdelingen i kommunen og Arendal Eiendom.Vi regner med at det blir lagt inn en stor grad av fleksibilitet i selve planen når det gjelder helsehuset, slik at det blir et hensiktsmessig hus. Legges det for trange rammer for helsehuset i områdeplanen, vil det være uheldig både for pris og funksjon. Områdeplanen bør også sikre en fleksibilitet når det handler om bygging av boliger i området og utvikling av et fremtidig Saltrød senter.Den kommende reguleringsplanen vil være avhengig at et samspill mellom dagens eier av Saltrød senter og kommunen for å få til en ønsket utvikling. Slik vi forstår, verdsetter dagens eier at området nå videreutvikles med nytt helsehus og flere boliger.Vårt ønske nå er at eieren av Saltrød senter i en tett dialog med kommunen bidrar aktivt til en utvikling av senteret slik at det faller naturlig inn i planene for bydel Saltrød. Et oppgradert handelssenter med nye butikktilbud, integrerte leiligheter, funksjoner knyttet til et fremtidig bydelssenter, seniorboliger pluss og andre boliger i området kan være blant tiltak som kan vurderes. Kommunen ønsker å legge opp til en høy utnyttelse av senteret og området rundt slik at det skal være økonomisk lønnsomt ved å foreta en fremtidig utbygging. Vi støtter helhjertet opp under dette, for hvis ingenting skjer, vil Saltrød-senteret kunne stå i fare for å bli akterutseilt.Eydehavn og Saltrød Arbeiderlag oppfordrer eieren av Saltrød senter og andre private aktører til å gå sammen med kommunen om å få til en positiv og fremtidsrettet utvikling av bydel Saltrød. Målet må være å legge konkrete planer for en videreutvikling av senteret som inngår i den kommende områdereguleringsplanen for bydel Saltrød. Og det haster: Skal Saltrød senter utvikles til et fremtidig bydelssenter må det skje nå!Steinar OstermannArne JenssenEydehavn og Saltrød arbeiderlag